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호텔에서의 경험을 무엇보다 소중하게 생각하는 사람입니다. 처음엔 저도 그저 잠만 자는 곳이라 생각했던 호텔이, 어느 순간부터 여행의 만족도를 좌우하는 핵심 요소가 되더라고요. 그리고 그 중심에는 바로 ‘메리어트 본보이 플래티넘 엘리트’ 등급이 있었습니다. “그거 달성하기 어렵지 않아?” “돈 많이 드는 거 아니야?” 네, 맞습니다. 쉽지만은 않은 길이죠. 하지만 제대로 알고 전략을 세운다면, 생각보다 합리적으로 여행의 질을 … 더 읽기

제가 처음 중국에 갔을 때만 해도 이 정도는 아니었는데, 현재 중국은 정말 완벽한 ‘현금 없는 사회’가 되었더라고요. 길거리 노점상에서 파는 1,000원짜리 꼬치 하나를 사 먹을 때도 스마트폰 QR코드를 찍는 모습이 너무나 자연스러웠습니다. 처음에는 신용카드가 있으니 괜찮겠지 싶었는데, 웬걸요! VISA나 Mastercard를 받는 곳은 대형 호텔이나 백화점 일부를 제외하고는 거의 없다고 봐도 무방합니다. 그때 제 여행의 구세주가 … 더 읽기

한국에서는 카카오택시와 같은 플랫폼이 일상화되어 있어 편리함을 당연하게 여기지만, 국경을 넘는 순간 이 편리함이 사라질까 걱정하시는 분들이 많습니다. 하지만 현재, 동남아시아 여행에서 스마트폰 하나만 있다면 이런 걱정은 기우에 불과합니다. 바로 동남아의 우버라 불리는 그랩(Grab) 덕분입니다. 오늘은 제가 수차례 동남아 출장과 여행을 다니며 터득한 그랩의 카드 등록 노하우와 사용법과, 그리고 현지에서 당황하지 않는 실전 팁까지 상세하게 … 더 읽기

해외여행의 또 다른 즐거움, 바로 면세 쇼핑 아니겠어요? 저도 예전에는 출국 당일, 북적이는 공항 면세점에서 시간을 쪼개가며 쇼핑하느라 진땀을 뺀 경험이 한두 번이 아니랍니다. 촉박한 탑승 시간에 쫓겨 발을 동동 구르거나, 마음에 쏙 드는 제품이 품절되어 아쉬움을 삼켜야 했던 적도 많았죠. 하지만 몇 년 전부터 ‘아시아나 기내 면세점 사전 주문’ 서비스를 이용하면서부터 저의 면세 쇼핑은 … 더 읽기

처음 해외여행을 결심했을 때, 저를 가장 망설이게 했던 것은 비용도, 일정도 아닌 바로 ‘언어’였습니다. 학창 시절 십수 년을 영어를 배웠지만 막상 외국인 앞에 서면 머릿속이 하얗게 변해버리는 경험, 아마 다들 한 번쯤은 있으실 겁니다. 저 역시 첫 유럽 여행에서 입국 심사관의 간단한 질문에도 식은땀을 흘렸던 기억이 아직도 생생합니다. 그래서 초기에는 가이드가 모든 것을 해결해 주는 … 더 읽기

오늘은 제가 해외여행을 준비할 때 항공권만큼이나, 아니 어쩌면 그보다 더 중요하게 챙기는 ‘해외 여행자보험 가입 방법 및 가격 비교’에 대한 모든 것을 제 경험을 탈탈 털어 알려드리려고 해요. “에이, 설마 나한테 무슨 일 있겠어?”라고 생각하시나요? 저도 그랬습니다. 몇 년 전 이탈리아 여행에서 항공사 실수로 제 캐리어가 3일이나 늦게 도착하기 전까지는요! 당장 입을 옷도, 세면도구도 없어서 … 더 읽기

해외여행의 문턱은 낮아졌지만 지방에 사는 우리에게 인천공항으로 가는 길은 여전히 멀고 험난하기만 합니다. 특히 부산이나 경남권에 거주하시는 분들이라면 김해공항에서 직항이 없는 미주나 유럽 노선을 이용할 때 겪는 고충에 대해 깊이 공감하실 겁니다. 저 역시 최근 유럽 출장을 준비하면서 김해공항에서 인천공항으로 이동하는 과정에서 큰 스트레스를 받았습니다. 하지만 끝내 원하는 항공권을 손에 쥐었고, 그 과정에서 얻은 소중한 … 더 읽기

작년에 베트남 다낭에 처음 도착했을 때, 공항을 나서자마자 쏟아지는 호객 행위에 정신이 아찔했던 기억이 납니다. “어디 가세요?”, “택시 싸게 해줄게요!”라며 다가오는 분들 사이에서 목적지까지 얼마가 나올지, 혹시라도 바가지를 쓰는 건 아닌지 걱정이 앞섰죠. 하지만 미리 설치해 둔 ‘그랩(Grab)’ 앱을 켜고 목적지를 입력하니 모든 걱정이 눈 녹듯 사라졌습니다. 제 스마트폰 화면에는 명확한 예상 가격과 곧 도착할 … 더 읽기

‘인도양의 진주’라고 불리는 아름다운 섬나라, 스리랑카로의 여행을 꿈꾸고 계신가요? 생각만 해도 가슴이 두근거리는 그곳으로 떠나기 전, 우리는 반드시 거쳐야 할 관문이 하나 있습니다. 바로 ‘스리랑카 비자 발급’이죠. 저도 처음 스리랑카 여행을 계획할 때 ‘비자’라는 단어만 들어도 머리가 지끈거리고 복잡하게 느껴졌어요. 혹시 서류를 잘못 준비해서 거절당하면 어떡하나, 과정이 너무 복잡해서 여행 준비에 차질이 생기는 건 아닐까 … 더 읽기